por Lynn S. Neal
En el estreno mundial de Devil Wears Prada 2, la actriz Meryl Streep se inclinó hacia la personalidad diabólica de su personaje. Usó las gafas de sol características del personaje junto con guantes negros largos y una capa de cuero roja fluida de la colección de invierno 2026 de Givenchy.
Sin embargo, el atuendo de Streep es un pequeño momento en una historia mucho más amplia, una en la que el cristianismo y la moda han estado entrelazados durante siglos, a veces como adversarios, a veces como colaboradores.
Aunque ninguna de las películas de Devil Wears Prada gira en torno al cristianismo, la invocación del diablo recurre a una retórica moral más antigua. Durante siglos, la moda fue catalogada como el enemigo problemático, si no villano, de un cristianismo puro y espiritual: un símbolo de anteponer los deseos materiales a los sagrados. Por ejemplo, el clérigo del siglo XVIII y fundador del metodismo, John Wesley, instó a sus seguidores a mostrar su fe vistiéndose de manera “pulcra” y “sencilla”.
Sin embargo, la imaginería cristiana ha llegado a moldear la industria de formas profundas. Como académica que investiga la relación entre el cristianismo y la moda, he rastreado cómo la imaginería cristiana circula en formas sorprendentes. El diablo, por ejemplo, aparecía ocasionalmente en la publicidad de moda para sugerir pecado, sensualidad y transgresión.
Imaginería cristiana de ángeles y Eva
A mediados del siglo XX, el cristianismo a menudo ocupaba un papel secundario en la industria de la moda. Aparecía en artículos de líderes religiosos cristianos y fotografías en color de arte y arquitectura cristiana publicadas en revistas de moda.
Por ejemplo, artículos sobre cómo el cristianismo aborda los problemas contemporáneos, escritos por el obispo católico Fulton Sheen y el capellán de la Universidad de Columbia James A. Pike, aparecieron en Vogue junto con anuncios de maquillaje y sesiones de fotos de moda.
La imaginería cristiana también apareció en anuncios de moda que presentaban ropa de “domingo” y vestidos de Pascua. Los anuncios mostraban ángeles regalando a los consumidores productos “celestiales” que prometían belleza y facilidad.
El diablo solo jugaba un papel ocasional en los anuncios de productos de moda, como perfumes, maquillaje y pañuelos. Estos anuncios representaban al diablo como una serpiente o aludían a él y a su papel en el Libro del Génesis. El pasaje bíblico relata cómo la serpiente, típicamente interpretada como el diablo en la teología cristiana, tentó a Eva a pecar comiendo el fruto prohibido. Eva luego ofrece el fruto a Adán y, habiendo pecado ambos, se dan cuenta de su desnudez, se avergüenzan y confeccionan ropa.
Los anuncios de moda, que van desde Revlon en la década de 1940 hasta Hanes en la de 1960, celebraron la acción rebelde de Eva. Revlon desafió “doblemente” a las mujeres a probar su maquillaje Fatal Apple para que pudieran parecerse a Eva, mientras que Hanes afirmó: “¡Pobre chica! Nunca conoció la tentación de las medias sin costuras de Hanes”, junto a una ilustración de Eva sosteniendo una manzana junto a una serpiente.
Los anuncios jugaban con la idea de la moda como una tentación en la que las consumidoras debían consentir. Se instaba a las consumidoras a “ser Eva” y ceder al deseo de comprar productos.
El diablo fue eclipsado mientras los anuncios presentaban entornos de jardín y productos que prometían “el look de Eva”. Eva simbolizaba la belleza y prometía a los consumidores los mismos resultados a través de su poder adquisitivo.
Un anuncio de 1967 para la “Enagua de Eva” lanzaba una invitación: “Ven, niña bonita. Sé Eva, si lo deseas”. En esa misma década, la campaña “parte del arte de Eva” de Catalina para sus trajes de baño mostró lo que esto significaba. Cada anuncio presentaba a una mujer en una pose provocativa vistiendo un traje de baño Catalina en un entorno de jardín. Al ponerse un Catalina, implica el anuncio, la usuaria puede convertirse en Eva: atractiva, elegante y sexy. Al resaltar la rebelión de Eva junto con su belleza, los anuncios la enmarcaron como una heroína de la moda.
El papel destacado de Eva en la publicidad demuestra cómo la tradición judeocristiana impregnó la cultura estadounidense, incluida la industria de la moda.
Un paisaje de moda en evolución
Si bien el cristianismo apareció en los anuncios de la industria, también comenzó a tomar lentamente un papel más destacado en las prendas de moda, a medida que los diseñadores se volvieron más audaces. El cristianismo inspiró el diseño de muchas prendas y, más tarde, figuras cristianas comenzaron a aparecer en prendas de diseñador.
Por ejemplo, en la década de 1960, el diseñador estadounidense Geoffrey Beene, conocido por su estética de diseño minimalista, se inspiró en las sotanas que usaban los sacerdotes católicos. También lo hizo el diseñador español Cristóbal Balenciaga. En 1967, su vestido de noche negro con capa irradiaba simplicidad en la forma y el drapeado, incluso cuando también hacía referencia al atuendo de los sacerdotes católicos.
Mientras Beene y Balenciaga recibieron elogios por su moderación y elegancia, el diseñador menos conocido nacido en Londres, Walter Holmes, creó controversia con sus “mini-medievales” en 1968. Modelados a partir de la túnica de un monje y el hábito de una monja, Holmes combinó la inspiración cristiana con la tendencia de la minifalda, que algunas personas encontraron divertida, mientras que otros calificaron de ofensiva.
En la década de 1990, la colección de la marca de moda de lujo italiana Krizia incluyó a mujeres que vestían vestidos similares a sotanas, mientras que la línea de 2010 del diseñador de moda italiano Stefano Pilati para Yves Saint Laurent jugó con el atuendo de las monjas católicas.
Más recientemente, en la primavera de 2020, los diseños de la francesa Virginie Viard para Chanel hicieron referencia a las monjas y los uniformes de las colegialas católicas.
Mercado espiritual
En la década de 1990, el cristianismo comenzó a desempeñar un papel aún mayor en la moda, ya que la Virgen María y los santos empezaron a aparecer en las prendas. Antes de esto, los diseñadores solían evitar el uso de figuras religiosas; preferían interpretaciones más abstractas; también ayudaba a prevenir cualquier controversia que pudiera surgir al representar figuras sagradas.
El diseñador Gianni Versace desafió esta regla tácita en su colección Otoño/Invierno 1991. Incluía chaquetas de motociclista adornadas con cruces enjoyadas y, en el final, un top halter que presentaba a la Virgen María hecha de un mosaico de joyas. La prenda fue también la pieza central de los anuncios de la colección y mostró el potencial de moda de las figuras cristianas.
El halter mariano de Versace reflejó el cambio más amplio de la religión institucional hacia la espiritualidad individual. Los símbolos cristianos fueron sacados de los contextos eclesiásticos y recirculados a través de la cultura popular, incluida la moda, de nuevas maneras. La interpretación tipo estrella de rock de la Virgen María de Versace ofreció a la gente una nueva forma de verla, una abierta a la interpretación fuera de la doctrina. Al igual que Versace, podían reclamarla y reimaginarla en sus propios términos.
El sociólogo Wade Clark Roof describió el paisaje religioso como un “mercado espiritual”. La gente dependía menos de las autoridades religiosas y más en el significado que podían crear a partir de “imágenes, símbolos, códigos morales y doctrinas disponibles”.
Las ideas y productos religiosos circularon a través de la música y las películas, tiendas de cristales y estadios deportivos, librerías cristianas y colecciones de diseñadores. Dentro de este bazar espiritual, la moda se convirtió en un lugar donde la gente podía reimaginar los símbolos, figuras e historia cristianos de nuevas maneras.
Tendencias actuales
En los años transcurridos desde entonces, el cristianismo se ha convertido en una característica habitual en las colecciones de moda. Más notablemente, el cristianismo tiene regularmente un papel protagónico en el trabajo de Dolce & Gabbana. Su colección “Stromboli” de 1998 giró en torno a un tema cristiano, una procesión mariana, y vestidos, túnicas y blusas con imaginería mariana.
El dúo de diseñadores ha vuelto a la imaginería cristiana en varias ocasiones. Por ejemplo, su línea “Tailored Mosaic” de 2013, inspirada en los mosaicos dorados de la Catedral de Monreale en Sicilia, presentó prendas adornadas con ángeles, santos y María, así como figuras bíblicas.
Un crítico calificó la mezcla de prendas como las “ofrendas más celestiales de los diseñadores hasta la fecha”. En 2018, los temas y símbolos cristianos volvieron a impregnar su colección.
Ahora es casi común que las líneas de moda hagan referencia o incluyan símbolos, temas y figuras cristianas. En la Semana de la Moda de Nueva York en 2026, YesuGod, “una casa de moda cristiana de lujo”, exhibió sus diseños: prendas adornadas con las palabras “anno domini” y otras con “el Señor viene”. Más recientemente, en 2025, las vestiduras de los sacerdotes católicos inspiraron la colección de ropa masculina de Dolce & Gabbana.
El diablo hace solo una aparición ocasional en la pasarela de moda y en la alfombra roja; históricamente, también, su presencia ha sido mínima. Las figuras cristianas que encarnan ideales de bondad y santidad (santos, María e incluso Jesús) son las que dominan la pasarela. El cristianismo y la moda no están tan separados después de todo.
The Conversation. Traducción: Sarah Díaz-Segan